En inglés, tal como en español, el o pretérito simple, que se ancla en el momento del habla como punto referencia, se usa para las situaciones que sucedieron y acabaron en el pasado. A continuación se detallan los usos del pretérito simple:

– Para describir un evento que sucedió en algún momento del pasado.

The concert ended at midnight.

– Para ayudar al escritor a distanciarse de lo que desea ser y así ser más respetuoso y discreto.

I wanted to ask you for a small loan.

– Para escribir sobre situaciones modales, es decir, condiciones que probablemente no se cumplan. Usualmente estas oraciones subordinadas empiezan con las palabras if, imagine, o suppose.

If you studied every day, you could learn how to write well in English.

-Para reproducir el estilo directo al estilo indirecto.

Estilo directo: He said, “I love going to the beach but don’t have the time.”

Estilo indirecto: He said he loved going to the beach but didn’t have the time.

-Para referirse a situaciones futuras vistas desde el pasado.

Last week, they agreed that their trip to Europe was to take place during the summer.