El pretérito perfecto del subjuntivo se asemeja al pretérito pluscuamperfecto del español ya que se usa para describir un deseo, sugerencia, propuesta o situación imaginaria del pasado. Se forma usando la forma pretérita perfecta y, usualmente, se usa en oraciones subordinadas que empiezan con la conjunción if seguida de un pronombre personal (I, she, he, we) + el pretérito perfecto (had sung). Es decir, en el modo subjuntivo, se usa el pretérito perfecto en oraciones subordinadas condicionales para expresar incertidumbre, fantasía o imposibilidad.

If she had stayed in Boston, she could have taught at Harvard.